布置悄无声息地展开。小丁手下最机灵谨慎的两个伙计，扮作挖野菜的乡民，在城西荒废的老君观附近转悠了几日，摸清了地形和往来人迹。在一个无星无月的深夜，他们潜入观后那片断壁残垣，按照叶深提供的、从生母账本中选取的、相对简单又最具代表性的两个符号——一个形似闭合的眼睛，另一个像是扭曲的藤蔓——小心翼翼地刻在几块半埋的残碑背面和一处倒塌的墙壁内侧。刻痕故意做得深浅不一，边缘用调配的泥土和苔藓做了简单的“做旧”处理，确保乍一看，会以为是多年前留下的、与残垣本身融为一体的旧痕。
同时，关于叶三公子年少时曾随一位“脾气古怪、爱收集旧物、尤喜藏画、隐居在城西荒僻之地”的“怪老头”学过本事的流言，也开始在特定的茶
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